Sarina is een kalm en rustig meisje met een sterke leergierigheid. Ze is zeer actief en toont bijzondere talenten in kunst en zang.
Ze woont samen met haar grootmoeder, ouders en jongere broer in een huis opgebouwd uit tinnen platen. De woning bestaat uit twee ruimtes: een slaapkamer en een keuken. Buiten is er een klein tuintje waar groenten worden gekweekt. Het huishouden beschikt niet over stromend water, elektriciteit of een degelijk toilet.
Haar vader werkt als dagloner en heeft een onstabiel inkomen. De ouders hechten veel belang aan onderwijs en wensen hun dochter een degelijke opleiding te geven om de vicieuze cirkel van armoede te doorbreken, maar de kosten hiervan zijn voor het gezin niet haalbaar.
